Les origines du golf ne sont pas clairement définies, mais il est généralement admis que le golf est un sport très ancien qui remonte au Moyen Âge en Écosse. Le golf tel qu'il est pratiqué aujourd'hui, avec la balle de golf, les clubs, et les trous, est né en Écosse au XVIIIe siècle, lorsqu’un ensemble de règle et des parcours standardisés ont été développés, et que le jeu est devenu populaire chez les classes aisées. Aujourd'hui, le golf est un sport pratiqué dans le monde entier, avec des millions de joueurs amateurs et professionnels, ainsi que de nombreux tournois majeurs à travers le monde.
Les premières règles connues dans les débuts et la popularisation du golf
Tout joueur passionné devrait connaître les origines de ce sport avant même d’acheter des balles de golf. Surtout en ce qui concerne les origines de chaque règle. Les premières règles écrites connues du golf ont été établies par le roi James II d'Écosse en 1 457. Ces règles limitaient le jeu à l'utilisation d'un bâton et d'une balle, et interdisaient aux joueurs de frapper la balle en dehors d'un espace délimité tel que le green actuel. En 1744, les règles de golf ont été rédigées pour la première fois en Grande-Bretagne par la Compagnie des Gentlemen-Golfers d'Édimbourg. Ces règles ont défini le nombre de trous sur un parcours de golf, fixé la longueur des clubs de golf et limité le nombre de coups que les joueurs pouvaient prendre pour sortir d'un bunker. Les règles ont été établies pour les premiers tournois de golf en Grande-Bretagne en 1858, y compris le prestigieux Championnat de golf britannique. En 1899, les premières règles de golf ont été publiées par l'USA (United States Golf Association), qui a été fondée cette même année.
L’évolution des règles du golf au fil du temps
Les règles du golf ont été révisées en 1932 pour permettre aux golfeurs de porter des shorts et des chaussettes courtes. On a aussi vu modifier les règles en 1952 afin d’autoriser les femmes à jouer sur les parcours de golf masculins. Quelques révisions ont aussi été mises en œuvre en 1984 pour permettre aux golfeurs de balancer leurs clubs en arrière-plan des coups, à condition que cela ne soit pas considéré comme une distraction pour les autres joueurs. Puis, en 2019, les règles ont été révisées pour simplifier le jeu et le rendre plus rapide, notamment en réduisant le temps de recherche d'une balle de golf perdue et en permettant aux joueurs de laisser le drapeau dans le trou tout en puttant, et ce, même pendant 5 tournois de golfs lors d’un open organisé par l’Usga au Pau golf club par exemple.
Quel est l’impact des règles sur le jeu moderne ?
Les règles du golf ont un impact important sur le jeu moderne. Voici quelques exemples :
- Réglementation du matériel de golf : Les règles du golf établissent des normes pour le matériel de golf, y compris le club, la balle de golf et les gants. Ces règles visent à garantir que tous les joueurs utilisent des équipements équivalents, ce qui permet une concurrence équitable sans modifier le cours du jeu.
- Réglementation des parcours de golf : Les règles du golf définissent également les normes pour les parcours de golf, y compris la longueur et la disposition de chaque trou, la hauteur de la pelouse, la taille des obstacles, etc. Les règles visent à garantir que tous les parcours sont conçus de manière équivalente, ce qui permet une concurrence équitable et assure la sécurité des joueurs.
- Stratégie de jeu : Les règles du golf ont également un impact sur la stratégie de jeu des golfeurs. Par exemple, les règles relatives aux obstacles d'eau et aux zones hors limites peuvent inciter les golfeurs à prendre des risques pour obtenir un meilleur score, ou au contraire, à jouer de manière plus conservatrice pour éviter les pénalités.
- Éthique de jeu : Les règles du golf encouragent également une éthique de jeu saine et respectueuse. Les joueurs sont tenus de respecter les autres joueurs et le terrain de golf, et de signaler toute infraction aux règles en tout temps, comme lors d’un open en France Edinburgh. Cette éthique de jeu est souvent considérée comme une partie intégrante du golf, et est transmise aux nouveaux joueurs lors de leur apprentissage.
Quelles sont les associations qui régissent les règles du golf ?
Les règles du golf sont régies par plusieurs associations à travers le monde :
- L'USGA (United States Golf Association) : fondée en 1894, elle est responsable de la gestion du golf et de tous les aspects qui touchent cette discipline aux États-Unis (balle de golf, play parcours, club, trou, temps…), y compris l'organisation de tournois, la publication de règles et l'octroi de handicaps.
- Le R & a : basé à st Andrews, en Écosse, il s’agit de l'autorité de golf la plus ancienne au monde, fondée en 1 754. Elle est responsable de la publication des règles du golf pour le monde entier, ainsi que de l'organisation de tournois majeurs tels que l'open britannique.
- L'International Golf Federation (IGF) : créée en 1958, c’est l'organisme international responsable du golf amateur et olympique, et aussi responsable de l'organisation de tournois tels que la Coupe du Monde de Golf et le Championnat du monde amateur.
- Les fédérations nationales de golf : chaque pays a sa propre fédération nationale de golf qui, à son tour, est responsable de la gestion du golf dans ce pays, y compris l'organisation de tournois, de publier et/ou de modifier les règles et l'octroi de handicaps.